כמעט שאין אדם ללא הרגלים מגונים מהם הוא מתקשה להיפטר. לעתים הרגליו גלויים ולעתים רק הוא לבדו חשוף להם. הרגל רע עדיין אינו התמכרות ולפעמים לא קל להבחין בהבדל. מה ההבדל? הרגל רע היא התנהגות שאתה מקבל מחוסר ברירה או שמחליט בנחישות להיפטר ממנה אבל אין צורך מהותי לעשות זאת {למשל התמכרות לעבודה). התמכרות היא הרגל הפוגע בשגרת חייך ובחיי הסובבים אותך, מסכן אותך, את עבודתך ובני משפחתך (למשל התמכרות לאלכוהול). שורשי ההתמכרות קשורים בעיקר בקשיי שליטה של המתמכר - כך בהתמכרות לאוכל וממתקים, התמכרות לעבודה, התמכרות לכסף, להימורים, לרדיו ולטלוויזיה, התמכרות לאינטרנט, התמכרות למין, התמכרות לעישון, התמכרות לקפאין ועוד מיני התמכרויות שונות. מעל כולן "מככבות" ההתמכרויות הקלאסיות לאלכוהול וסמים. הזכרתי גם את ההתמכרות להימורים שיכולה להיות קשה מאד ולעשות שמות במשפחתו של המתמכר, ברווחת ילדיו ו"כאוס" במשפחתו המורחבת הדואגת וחסרת אונים לנוכח התנהגותו המתכחשת. אני מציין את הדברים בלשון זכר אך וודאי שהדבר יכול להיות נכון לחלוטין גם לגבי נשים. בעבודתי אני מעדיף להתמקד בהתמכרויות שאינן קשורות בתלות לחומר כלשהו (סמים, אלכוהול, תרופות). אנשים הסובלים מהתמכרויות קשות כאלו זקוקים לטיפול מערכתי מקיף הכולל מטפלים שונים המתמחים בתחומים שונים ומשלימים האחד את השני כדי לתת לסובל מענה ראוי. לכן לקליניקה שלי מגיעים אנשים הסובלים מהתמכרות קלה עד בינונית שאינה מצריכה טיפול כוללני יותר במסגרת מערך בין-תחומי כפי שציינתי. כך אני שלם עם עצמי שבתנאים אלה אוכל לסייע להם בצורה מירבית (כמובן שעיקר המוטיבציה והמחויבות נדרשת מהם!) .
ההתמכרות פוגעת במכור מכל הבחינות. הזוגיות נפגעת, האדם סובל אישית ורגשית, מבודד מבחינה חברתית בקשריו עם משפחתו וכיו"ב. ההתמכרות יכולה להתרחש בתחומי חיים שונים אפילו הבסיסיים ביותר. למשל, זכור לי מקרה של אישה שהתמכרה לקניית נעליים ובזבזה על כך אלפי שקלים בשנה. כמחצית מזוגות הנעליים לא נעלה מעולם והם מילאו כל מקום פנוי בבית ואפילו בארונות המטבח. בעלה צחק עליה, "חברות" באו לבקרה ופשוט גנבו ממנה נעליים בלי שאפילו הבחינה, ילדיה התביישו להזמין חברים הביתה שלא יחטטו בארונות. לא קשה לשער כמה מועקה ומבוכה קשורים בהתמכרות שכזו וכמה מהותי להגמל ממנה. התמכרות לאינטרנט, למשל, מצמצמת את החופש האישי, פוגעת בגמישות הגוף עד כדי הזדקקות לטיפולים רפואיים שונים ו"זוללת" זמן. מקובל להניח שבני גיל ההתבגרות, נערים ונערות, הם המכורים העיקריים אך נתקלתי גם במבוגרים המשקיעים שעות שיטוט רבות באתרים השונים כאשר ברוב המקרים מדובר באתרי סקס. לגביההתמכרות לעישון והתמכרות לאכילה אכתוב בחלון נפרד מאחר והן דומות להתמכרויות האחרות אך גם שונות מהן. לכן מן הראוי להקדיש להן התייחסות מיוחדת ובלעדית.
תהליך ההתמכרות והטיפול הנפשי: ההתמכרות אינה רק התנהגות לא רצויה שיש לחדול ממנה אלא היא מבטאת מצוקה נפשית. לכן חשוב שהסובל יגיע לטיפול במהירות על מנת לפתור לעומק את בעייתו ולא רק להפסיקה זמנית במידה והוא אכן מסוגל לכך (מובן שאם יוכל לחדול ממנה לתמיד בכוחות עצמו, זו האפשרות הטובה והיעילה ביותר). לדאבוננו הרבה פעמים ההתמכרות היא פעולה כפויה על האדם והוא מתקשה מאד לחדול ממנה אפילו שהוא מלא ברצון טוב להתנגד לה ולשלוט בעצמו. תוך זמן קצר הדחף העמוק מתחזק וגובר עליו והוא "נופל" ומוותר לעצמו באמצעות שכנועים משכנועים שונים, בחלקם לא מודעים.
המכור, למרות רצונו לשנות את דרכו, חוזר ומבצע את פעילותו האובססיבית אותה הוא אוהב ושונא כאחד (כמו להמר על משחק הכדורגל שיתקיים היום בערב, לאכול את העוגה שכבר איחסן במקרר, לקנות עוד חולצה כי זה במבצע). פעולת ההתמכרות היא מעין מנגנון הגנה המפחית מתח ומצוקה פנימיים דרך בניית התרגשות ספציפית אופיינית לכל התמכרות אשר משכיחה מהאדם לרגע מה באמת כואב לו. ההצלחה הגבוהה יחסית של ההתמכרות בהדחקת הבעיות המציקות בנוסף על הריגוש שהיא יוצרת מקשים מאד על השינוי למרות שלעתים קיימת באדם מוטיבציה רבה לשינוי. הטיפול בהתמכרות ע"פ גישתי הוא שילוב אינטגרטיבי של מספר כווני פעולה – התייחסות לתהליכים קוגניטיביים מודעים והלא מודעים במתמכר, מאמץ להקל ולשנות את הפן הרגשי שלו ובנית חסמים ממוקדים להתנהגות המאפיינת את ההתמכרות במגמה לשנותה מן היסוד. ניתן לעודד את האדם להתבונן בתוך עצמו בצורה פשוטה, ברורה ומעמיקה כדי שיהיה מודע בבירור מה הוא עושה ולמה הוא עושה את מה שהוא עושה. כך יוכל לקבל תובנות מתאימות על דרכו ועל השינוי המיוחל במטרה ליישמו בפועל (למשל, אם יבין שהוא אהוב ובעל ערך לא יגלוש לאתרי פוקר במטרה להרוויח ולהרשים את סביבתו). ולהיפך, אפשר לסייע למכור דרך "הכנעת" אותם תירוצים פנימיים בכלל ללא בירור שורשי הדחפים מילדותו והלאה (לדוגמא, סילוק עוגות ושאר דברי מתיקה מן הבית כדי להתגבר על הזלילה המזיקה). אבל ברוב המקרים זו עבודה לעומק הדורשת מן המטופל או המטופלת להבין את הבסיס הנפשי העומק שעומד ביסוד חווית ההתמכרות, ליצור שינוי בפועל של אותה חוויה נפשית ובהמשך למצוא ולתרגל דרכים ממשיות להכחדת הרגלי ההתמכרות.