הזדקנות מוצלחת
הזדקנות מוצלחת
מספר המבוגרים העוברים את גיל 65 ומעלה עולה בהדרגה והופך להיות אתגר חברתי ופוליטי ממדרגה ראשונה. נביא לדוגמא את הסטטיסטיקה למתרחש בארה"ב כיום. הנתונים משקפים כי כ- 8% מכלל התושבים הנם מעל גיל 65 ועל פי התחזיות בשנת 2050 יהיו 22% מן התושבים מעל גיל זה (2007) Straczynski.
"גיל הזהב", "הגיל השלישי", "תושבים ותיקים" הן רק כמה מן המילים "המכובסות" שנוהגים להלעיט בהן הן את הציבור באופן כללי והן את הזקן או הזקנה כאנשים פרטיים. יותר משהן באות לכבד את הזקן הן מצביעות בעצם על התחמקות מהתמודדות עמוקה ואמיתית עם מציאות קשה של מספר הולך ומתעצם של קשישים הנפלטים ממעגל העבודה, ממלאים את בתי החולים, משתעממים משום העדר הזדמנויות מעניינות המתאימות עבורם וכן הלאה.
במקום לפתור את הבעיות מן השורש ולתת תשובות מספקות מן הבחינה הבריאותית, הכלכלית, החברתית, הנפשית וכו' קיימת כיום לדאבוני התייחסות חלקית בלבד לתופעה ההולכת וגוברת. הסיבה העיקרית היא כנראה חוסר עניין להשקיע משאבים כספיים מספיקים וגם קושי רב למצוא פתרונות הולמים לתהליך הבלתי נמנע והמורכב הזה.
בספרות המדעית מתייחסים לנושא הזקנה ברצינות - לפחות ברמה התיאורטית והמחקרית. אחד המושגים המתאימים ביותר שנטבעו בממרוצת השנים האחרונות הנו המושג "הזדקנות מוצלחת" (Successful aging) שהוא מושג מדויק יותר והמאפשר בדיקה אובייקטיבית וכן יישום מסקנות מעשי לטובת המבוגרים שבינינו ובעיקר לטובת הזקנים שאינם מסוגלים להשיג זאת לבדם מסיבות שונות.
מהי הזדקנות מוצלחת? זו מוגדרת ע"י החוקרים כשילוב נאות והרמוני של תפקוד קוגניטיבי יעיל, בריאות גופנית טובה ומעורבות חברתית גבוהה (1997) Rowe and Khan.
מקובל לחשוב שעם ההזדקנות קיימת נסיגה בשלושת תפקודים אלו אך מחקרים רבים מראים שאין הדבר בהכרח נכון ולכן מחפשים החוקרים אחר הגורמים המעודדים זקנה מוצלחת באופן שיטתי ולא רק אצל פרט זה או אחר (Berkman (2000.
נמצא שהמרכיב הקוגניטיבי הנו אחד מן החשובים ביותר להזדקנות מוצלחת וקשור להעדר תחושת בדידות בזקנה. הבדידות אינה נובעת בהכרח ממגורים לבד בדירה או בבית בודד אלא יותר משום בדידות פנימית ורגשית הקשורה בהעדר קשרים בעלי תוכן מספק עם אנשים אחרים ועם מצבים ותהליכים מספקים (2007) .Gov et. al. בדידות זו נובעת משום קשיי תקשורת עם בני משפחה שנותרו בחיים (בני זוג, ילדים, קרובי משפחה אחרים, ידידים וחברים), עקשנות וחוסר התפשרות עם אחרים, פחד ליצור קשרים חדשים, חשדנות הקשורה ברכוש וחסכונות ועוד ועוד.
תכניות מפורטות ברמה הארצית, הקהילתית, המשפחתית וברמת האדם הזקן עצמו יסייעו להעצמת המרכיב הקוגניטיבי החשוב ויביאו ליתר שביעות רצון ולהזדקנות מוצלחת. קיימים ניצנים והתחלות לעידוד תהליך חשוב זה, אך בוודאי שהן אינן מספיקות ומספקות. באופן דומה נכון הדבר אף לגבי מכלול גורמים אחרים שלא הוזכרו כאן.
המרכיב הרגשי קשור באותה בדידות וריקנות פנימית והוא בעל חשיבות מיוחדת ביותר. ניתן להפחית בדידות זו דרך הסתייעות באנשי מקצוע מתאימים מתחום גורמי בריאות הנפש. במידה והאדם הזקן יבין וירצה להעזר באנשים כאלו אשר בדר"כ חדורי רצון טוב לסייע, אין ספק כי יפיק מכך תועלת מרובה. אלו יכולים להיות עובדים ועובדות סוציאליים המתמחים בזקנה, אנשי מקצוע מתחום הפרה רפואי (מרפאות בעיסוק, רפלקסולוגים, רופאים קהילתיים) ועוד אחרים. במקרים קיצוניים יתכן ויש צורך אף בהתערבות פסיכולוגית ממוקדת ע"מ להגביר באדם הזקן את התקווה והרצון לשנות וליצור קשרים. הדבר רצוי ומומלץ ואינו מהווה בכלל פחיתות כבוד לאדם שעד כה לא נזקק לסיוע נפשי אך כעת יש בכך צורך.
לשמחתנו ישנם קשישים וקשישות שזוכים בזקנתם לא להתכחש לחולשותיהם ומוכנים לבחון את כל מהלך חייהם לאחור, לזהות את "שגיאותיהם" ללא כחל וסרק, ללא התחמקויות מיותרות ובמקביל לראות את הנקודות החזקות שבהם ולהשתמש בהן. מתוך כך הם יכולים לשפר את איכות חייהם ביתרת הזמן שנותרה להם בחיים ולהנות מפעילויותיהם ומעשיהם הן לבד והן בחברת משפחותיהם וידידיהם.
נושא המוות מעסיק הרבה את הזקנים והזקנות וגם כאן רבים אינם חוששים להתמודד עמו ולדבר בפתיחות ובגלוי על הפחד ממנו, על הפחד ממחלות טרם המוות ועוד נושאים הקשורים לכך ומטרידים.
ביבליוגפיה:
Berkman, L.F. (2000). Which influences cognitive function: Living alone or alone? The Lancet, 355, 1291–1292
Gov, A. J. , Alison Pattie, Martha C.Whiteman, Whalley L. J. , and Deary I. J. (2007). Social Support and Successful Aging. Journal of Individual Differences,. 28, 103–111
.Rowe, J., & Kahn, R. (1997). Successful aging. The Gerontologist, 37, 433–440
Szinovacz, M. E. (2003). Contexts and pathways: Retirementas institution, process, and experience. In G. A. Adams & T. A. Beehr (Eds.), Retirement: Reasons, processes and results, 6–52. New York, NY: Springer
Straczynski, S. (2007). Retired, but not out of the workforce. Performance Newsletter: U.S. Census Report
Gov, A. J. , Alison Pattie, Martha C.Whiteman, Whalley L. J. , and Deary I. J. (2007). Social Support and Successful Aging. Journal of Individual Differences,. 28, 103–111
.Rowe, J., & Kahn, R. (1997). Successful aging. The Gerontologist, 37, 433–440
Szinovacz, M. E. (2003). Contexts and pathways: Retirementas institution, process, and experience. In G. A. Adams & T. A. Beehr (Eds.), Retirement: Reasons, processes and results, 6–52. New York, NY: Springer
Straczynski, S. (2007). Retired, but not out of the workforce. Performance Newsletter: U.S. Census Report
_
